Après une rentrée positive, l’apprentissage a rechuté en novembre, avec seulement 35.513 entrées dans le dispositif dans le secteur privé, soit 14,9% de moins qu’en 2013, selon des données provisoires publiées mercredi par le ministère du Travail.

Au cours des onze premiers mois de 2014, 236.396 jeunes sont entrés dans le dispositif, soit une baisse de 3,4% par rapport à l’année précédente, selon la Dares, service des statistiques du ministère.

Malgré un nouvel arsenal d’aides à l’apprentissage, le gouvernement n’a pas réussi, pour l’heure, à inverser une tendance déjà observée en 2013, année où les entrées avaient déjà chuté de 8%.

Un léger sursaut avait pourtant été constaté à la rentrée, avec 123.159 entrées cumulées en septembre et octobre, soit 4,0% de plus qu’au cours de la même période en 2013 (118.420 entrées).

L’apprentissage a aussi flanché dans le secteur public: 1.017 entrées en novembre (-26,7% par rapport à la même période en 2013) et 7.319 depuis début 2014 (-5,5%).

Les entrées en apprentissage suivent une progression cyclique, avec des pics à la rentrée scolaire. Octobre est traditionnellement le plus gros mois en termes d’entrées, devant septembre et novembre.

Malgré cette baisse des « flux », le gouvernement vise un « stock » de 500.000 apprentis en 2017, contre moins de 430.000 en 2013. Le « stock » désigne tous les jeunes en apprentissage pendant une période donnée, alors que le « flux » ne considère que les nouveaux entrants.

Accessible aux jeunes de 25 ans et moins, l’apprentissage est une formation initiale qui alterne cours théoriques et périodes en entreprise. Le dispositif est jugé efficace pour l’insertion professionnelle des jeunes mais souffre d’une image dégradée.

Pour le rendre plus attractif, le gouvernement a lancé à la rentrée 2014 une campagne de promotion et un nouveau régime d’aides aux entreprises.