Plusieurs dizaines de militants du syndicat étudiant Unef se sont mobilisés mercredi matin à la cité universitaire d'Antony (Hauts-de-Seine) pour empêcher le début des travaux sur l'un des bâtiments dont ils craignent la destruction, a constaté un journaliste de l'AFP.

Pendant quelques minutes, les militants ont formé une chaîne humaine devant l'entrée du bâtiment C (550 chambres), situé en face d'un commissariat, puis ils se sont passé de main en main les parpaings qui devaient servir à murer certains accès du bâtiment et les ont jetés dans une benne à ordures.

Les étudiants, logés dans ce bâtiment, ont récemment été informés par le Crous de Versailles qu'ils devaient évacuer leurs chambres cet été, pour des travaux dont la nature et l'ampleur n'ont pas été précisées.

"Il y a de vraies craintes pour la sécurité, car le bâtiment est très vétuste. Mais tous les étudiants qui étaient réadmis l'année prochaine se sont vu proposer une solution de relogement", a déclaré à l'AFP la directrice du Crous de Versailles, Françoise Bir.

Georges Siffredi (UMP), président de la communauté d'agglomération des Hauts-de-Bièvre (CAHB), à qui la propriété de la résidence a été transférée au mois de janvier par l'Etat, avait expliqué à l'AFP à la mi-juin qu'il était "très probable que ce bâtiment (serait) détruit", car "il est en très mauvais état."

"Nous ne voulons pas que ce bâtiment soit détruit, nous voulons qu'il soit rénové", a expliqué la secrétaire générale de l'Unef, Anna Melin.

Les défenseurs de la cité U, l'une des plus grandes d'Europe (2.100 chambres) mettent en avant les prix abordables des loyers (de 130 à 220 euros mensuels), malgré l'exiguïté des chambres (10 m2).

"Ces chambres sont petites, mais leur prix, c'est ce qui permet à des étudiants de se loger sans travailler au McDo", a expliqué une étudiante logée dans le bâtiment C, qui a tenu à rester anonyme.

Le président de la CAHB et le maire UMP d'Antony, Jean-Yves Senant, souhaitent une restructuration massive qui se solderait par des démolitions et la reconstruction de résidences plus petites sur d'autres sites des Hauts-de-Seine, avec des chambres de 18 m2.