Chaque année, l'école accorde à ses élèves une prime de 10 yuans (1,25 euros), qu'ils peuvent dépenser à l'infirmerie du collège pour obtenir cette perfusion d'acides aminés à un prix compétitif. Mais les élèves sont si occupés à réviser l'examen d'entrée à l'université (le Gaokao, organisé début juin) qu'ils ont demandé à bénéficier de la perfusion en classe. Avec l'accord des parents, la moitié des élèves de terminale, soit 50 à 60 lycéens, ont reçu cette injection.

Li Jingren, un expert de la question, affirme que ce cocktail énergétique d'acides aminés est une escroquerie. Leur usage non encadré peut se révéler très nocif, pouvant résulter chez l'homme en un bilan azoté négatif (l'organisme dégrade plus vite les protéines qu'il n'en synthétise). Il observe par ailleurs qu'une dose de 500 ml d'acides aminés coûte des centaines de yuans, et suspecte l'école de collusion avec des groupes pharmaceutiques.

Le professeur Sun, de l'Autorité d'Etat sur l'alimentation et les médicaments (SFDA), estime que l'injection est non seulement risquée mais aussi scandaleuse. Selon lui, la perfusion en classe comporterait des risques infectieux importants. Sans oublier que certains étudiants pourraient se révéler allergiques au produit.

Le ministère de l'Education de la province de Hubei affirme n'avoir jamais eu connaissance de cette pratique, et a promis d'enquêter sur l'incident.

Gac Filipaj à la remise des diplômes, dimanche 13 mai 2012. (capture d'écran vidéo BBC)

Gac Filipaj, 52 ans, a quitté en 1992 le Monténégro, alors en pleine guerre civile, pour s'installer aux Etats-Unis. Après avoir appris l'anglais, il a été recruté comme agent de service par la prestigieuse université de Columbia. En tant qu'employé, il lui a été possible d'y suivre gratuitement des cours de latin et grec pendant une douzaine d'années. Son diplôme couronne des années d'effort pendant lesquelles il a révisé ses cours jusque tard dans la nuit, après la fin de sa journée de travail, à 23h.

Son sujet d'études préféré : les oeuvres du philosophe romain Sénèque. "J'aime les lettres de Sénèque parce qu'elles sont écrites dans l'esprit dans lequel j'ai été éduqué par ma famille — ne pas courir après la gloire et la fortune, mais mener une vie simple, honnête, et honorable", explique-t-il.

Gac a relégué hier son uniforme d'agent d'entretien au placard pour revêtir la traditionnelle robe de remise de diplôme. La cérémonie a été pour lui "le plus beau moment de (sa) vie". Il a de quoi être fier : l'université de Columbia fait partie de l'Ivy League, qui rassemble les huit universités les plus prestigieuses et les plus sélectives des Etats-Unis. Sa licence de lettres en poche, il pense poursuivre vers un master, voire un doctorat !

Un bel exemple de rêve américain devenu réalité...

solylunafamilia/Flickr

Afin de permettre aux écoles indiennes, même aux plus pauvres, de disposer d'outils pédagogiques de qualité à moindre coût, un site Internet a mis en ligne des dizaines de tutoriels et vidéos expliquant comment les fabriquer à partir d'objets destinés à être recyclés.

L'initiateur de ce projet, un Indien nommé Arvind Gupta, est inventeur de jouets et vulgarisateur scientifique. Pour que la pauvreté ne soit plus un obstacle à l'éducation des jeunes enfants indiens, Arvind Gupta a créé le site Books and Toys, qui regorge de tutoriels en images et en vidéos pour créer du matériel pédagogique et des jouets à partir de déchets du quotidien (tubes de dentifrice vides, bouteilles en plastique, feuilles de papier...)

Les tutoriels photos, classés par catégories, sont vraiment exhaustifs. Vous pourrez ainsi apprendre à créer un pendule de Foucault avec un vieux CD et une jante de roue de vélo, une batterie électrique avec des pommes de terre, ou un moteur avec une pile 1,5 volt.

Vous trouverez également sur le site des vidéos en différentes langues expliquant les expérimentations pédagogiques à mener avec ces différents outils.

En bonus, pour les cours de travaux manuels, le site propose des tutoriels pour concevoir des jouets : une balle rebondissante, ou un souffleur de bulles de savon par exemple...

Dans nos écoles, l'enjeu n'est pas le même qu'en Inde; mais une telle initiative est une excellente manière de développer la créativité des enfants et de renforcer leur implication dans le cours tout en les sensibilisant aux problèmes de gaspillage des ressources !

Dans le but d'entretenir "une relation professionnelle et appropriée avec les étudiants", les professeurs ne devront ni accepter comme ami, ni suivre, ni commenter le compte de n'importe quel élève scolarisé dans une école publique. Seuls un lien de parenté avec l'élève ou une situation d'urgence peuvent justifier un tel contact.

Les enseignants sont mis en garde sur le fait que tout comportement qui n'aurait pas sa place en classe n'a pas davantage sa place sur Internet.

Ils devront en outre veiller à contrôler leurs paramètres de confidentialité, à ne pas publier d'informations personnelles sur leurs élèves, et à ne pas "tagger" des collègues sur des photos sans leur consentement. Il leur est par ailleurs interdit d'accéder à leurs comptes perso sur leur lieu de travail, pour ne pas "perturber le fonctionnement de l'école".

Les projets pédagogiques tolérés mais sous surveillance

En ce qui concerne les projets pédagogiques qui nécessiteraient l'accès à des sites sociaux, les parents devront obligatoirement en être notifiés. Des "superviseurs" et des webmasters détachés par le département d'éducation devront avoir les droits d'accès ou d'administration sur les plate-formes utilisées. Les échanges sur ces sites seront régulièrement contrôlés, et les enseignants ne doivent pas s'attendre à ce que leurs données soient considérées comme confidentielles.

Michael Mulgrew, président du syndicat d'enseignants majoritaire UFT, a déclaré être "abasourdi" par le ton de la circulaire, et craint qu'elle ne décourage les enseignants d'utiliser les réseaux sociaux dans un but pédagogique. Pour lui, le département d'éducation dit "aux personnes qui se sont démenées pour rendre l'éducation plus interactive : 'Attention, vous faites ça à vos risques et périls'".

Ces mesures font suite à une série de scandales impliquant des enseignants et leurs élèves : une dizaine d'enseignants et personnels de direction ont été accusés de harcèlement ou d'attouchements en moins de trois mois.

En 2011, pas moins de 69 enseignants de New York ont été accusés d'entretenir des relations déplacées avec des élèves sur Facebook.

Marco Raaphorst/Flickr

Immobilisée chez elle pendant une quinzaine de jours après une opération, une enseignante suisse a pu continuer à dispenser ses cours grâce à Skype, un logiciel permettant de passer des appels vidéo gratuits à n'importe quel autre utilisateur via Internet.

Une demande des élèves

Ce sont les élèves eux-mêmes qui ont proposé à Sarabella Benamran, enseignante de latin à Versoix, d'utiliser Skype pour continuer à faire cours durant son absence. Une proposition farfelue qui a fini par la séduire. "Nous arrivions à un moment important du programme, les élèves devaient préparer des versions qui allaient être testées aux épreuves communes. Skype me donnait la possibilité d'assister à la présentation de leurs textes et d'éviter de perdre du temps à mon retour", explique Sarabella Benamran à la Tribune de Genève.

Le directeur de l'établissement a donné son accord après s'être assuré de l'absence de risque pour la santé de la professeure. "Quelqu'un de malade doit pouvoir être déchargé de son activité professionnelle. Dans ce cas-ci, l'enseignante était volontaire et nous avons demandé l'accord de son médecin" indique-t-il.

Un cours de latin 2.0

Pendant près de trois semaines, Sarabella Benamran a donc fait cours depuis chez elle, devant sa webcam et son ordinateur équipé de Skype. Dans sa classe, un ordinateur connecté à Internet recevait l'appel vidéo, qui était ensuite projeté sur le tableau blanc. Les élèves de Sarabella pouvaient interagir avec l'enseignante grâce à la webcam de la classe. Bien entendu, une remplaçante surveillait les élèves pour assurer le bon déroulement de l'expérimentation.

De retour dans sa classe, Sarabella tire un bilan positif de l'expérience. "J'ai pu interagir avec mes élèves, les corriger, jouer mon rôle en somme! Ils ont vraiment apprécié mais l'un a tout de même conclu que cela ne remplaçait pas un cours où j'étais présente" sourit-elle.

A°Florian/Flickr

Pour rétablir le calme parmi ses élèves indisciplinés, Manuel Dillow, enseignant dans un lycée professionnel de Virginie, a opté pour une méthode pour le moins étonnante : il leur a tiré dessus avec un pistolet ! Bien entendu, l'arme était chargée à blanc. Cette information surprenante a été publiée dans le New York Daily News la semaine dernière. 

L'enseignant de 60 ans a aligné les élèves peu attentifs devant la porte d'un garage situé  près de sa salle de classe, avant de tirer une dizaine de coups à blanc dans leur direction. Quelques élèves terrifiés ont alors dénoncé l'enseignant à la police.

Manuel Dillow a été arrêté ce mercredi et a été suspendu de ses fonctions d'enseignant, en attendant d'être jugé par le tribunal. Pourtant, plusieurs élèves soutiennent leur professeur et réclament son retour. Wayne et Dakota, présents lors de cette punition insolite, témoignent sur WCYB : "Il nous a juste visés, puis a tiré vers le sol. Rien de traumatisant."

Pour certains parents, l'enseignant ne mérite pas une telle sanction."Mon fils n'a jamais eu peur lorsque le pistolet était pointé sur lui. Je soutiens M.Dillow à 100 %, mon fils et moi iront au tribunal pour le défendre", affirme un père d'élève.

Selon le shérif Fred Newman, bien que le pistolet soit chargé à blanc, Manuel Dillow risque la prison, ou du moins une forte amende, pour avoir puni ses élèves de la sorte.

Clay Shonkwiler/Flickr

Les chercheurs américains sont incontestablement parmi les plus prolifiques du monde. Parfois même un peu trop si l'on en croit l'intitulé de certaines études menées par de très sérieux scientifiques.

Le Tumblr Selon une étude américaine...  recense quelques-uns de ces sujets de recherche insolites. Une étude menée pour l'Association américaine pour le cœur a ainsi cherché à démontrer le lien entre célibat et mortalité, arrivant à la conclusion que les personnes seules présentaient plus de risques de mourir prématurément que les personnes en couple.

Le prix Nobel d'économie Daniel Kahneman a cherché à déterminer le seuil au-dessus duquel l'argent ne faisait plus le bonheur. Selon ses conclusions, au-dessus de 75 000 dollars par an, le niveau de bonheur n'augmenterait plus proportionnellement aux revenus perçus.

Une étude de chimistes américains a révélé quant à elle que 90 % des billets de banque en circulation en Amérique présentaient des traces de cocaïne, tandis qu'une équipe de chercheurs de l'Academy of Management s'est penchée sur l'impact de l'amabilité au travail sur le salaire perçu. Conclusion : les personnes désagréables au travail gagneraient mieux leur vie.

Des études assez invraisemblables, qui auraient toute leur place sur le podium des Ig Nobel, cérémonie qui récompense chaque année les travaux de recherche les plus loufoques !

L'ex-instituteur Eric Justin Toth est maintenant l'un des dix fugitifs les plus recherchés par le FBI.

Eric Justin Toth, 30 ans, ancien instituteur à la prestigieuse école primaire Beauvoir National Cathedral School de Washington, est recherché pour production et possession de pédopornographie depuis juin 2008, après qu'un collègue enseignant a trouvé des photos d'enfants incriminantes sur un appareil photo de l'école en sa possession. Deux mois après le début de l'enquête, il a laissé dans une voiture abandonnée une lettre de suicide, mais les enquêteurs le croient toujours en fuite.

Récompense de 100.000 dollars

Selon le FBI, il aurait depuis traversé les Etats de l'Illinois, l'Indiana, du Wisconsin et du Minnesota. Il aurait vécu en Arizona en 2009. Aussi connu sous le pseudonyme de David Bussone, Toth est un expert informatique et spécialiste des réseaux sociaux, par ailleurs très doué pour gagner la confiance des gens et capable de s'intégrer dans différents milieux socio-économiques. Le FBI estime qu'il pourrait proposer ses services en tant que tuteur ou garde d'enfants — des métiers en rapport avec les enfants, qui lui permettraient de continuer à sévir.

Le FBI offre une récompense de 100.000 dollars (75.000 euros) pour tout renseignement qui conduirait à sa capture.

Dessin : Vectorportal / Flickr

Ces dernières années, 16 enseignants ont été accusés de comportements inappropriés à New York. L'un d'entre eux a appelé 40 fois et envoyé des SMS enflammés à une élève et l'a suivie sur son lieu de travail. Un autre avait l'habitude de se "cogner" contre des filles de sa classe. Un autre encore a plié un élève sur une chaise et simulé un acte sexuel en disant "je vais te montrer ce que c'est que d'être gay"... Sur ces 16 professeurs, 14 d'entre eux continuent à exercer. Les deux derniers ont été congédiés, mais seulement après de nouvelles accusations.

Des jugements biaisés

Aux Etats-Unis, il est étonnamment difficile de mettre fin à la carrière d'un enseignant pour de tels faits. Car à New York comme dans de nombreux autres Etats américains, les enseignants titulaires peuvent bénéficier de l'intervention d'arbitrators, des avocats appointés conjointement par la ville et les syndicats d'enseignants, pour entendre la version des professeurs et les protéger d'accusations injustifiées. Ces médiateurs peuvent annuler un licenciement imposé par les services éducatifs de la ville, et optent souvent pour une punition symbolique comme une amende, une suspension ou un blâme.

Le maire de New York, Michael Bloomberg, a déclaré vendredi 6 avril dernier que les jugements des arbitrators, rémunérés entre 1.000 et 1.800 dollars la journée pour leurs services, sont biaisés par leur désir de conserver leur emploi. "Certains de leurs jugements n'ont aucun sens, mais (...) c'est qu'ils ne veulent pas être trop rudes avec les membres des syndicats [d'enseignants] parce que sinon le syndicat ne les sélectionnera pas", estime Bloomberg. Pour le maire, leurs décisions sont aussi absurdes que si on punissait un tueur en série d'une petite tape sur les doigts.

Les syndicats pas prêts à coopérer

Son adjoint en charge de l'éducation, Dennis Walcott, a été chargé de réexaminer tous les cas d'enseignants mis en cause dans des affaires de harcèlement ou d'attouchements depuis 2000. Il voudrait faire licencier une vingtaine d'autres enseignants et assistants de professeurs encore en activité, mais il n'en a pas le pouvoir : "c'est entre les mains, malheureusement, d'un arbitrator. J'aimerais avoir la capacité de prendre la décision finale. Nous sommes impatients de trouver une façon de contourner ce problème avec l'UFT", l'United Federation of Teachers, un syndicat de personnels éducatifs fort de 200.000 membres à New York.

Le syndicat d'enseignants, qui affirme pratiquer une "tolérance zéro", ne se montre pas pour autant très coopératif : son président Michael Mulgrew soutient que c'est aux services éducatifs de la ville "d'utiliser leurs pouvoirs et leurs centaines de juristes et d'enquêteurs pour mener à bien ce processus". Le syndicat n'abandonne pas ses membres, aussi douteux soient-ils...

Crédit photo : Rutger Smit / Flickr

Le psychologue Elliot Tucker-Drob, de l'Université du Texas à Austin, a analysé l'impact de la scolarisation en maternelle en suivant les progrès de 1.200 jumeaux issus de 600 familles. L'un des deux jumeaux de chaque paire devait fréquenter l'école à partir de quatre ans, alors que l'autre ne passerait pas par cette étape. L'observation de jumeaux a permis de mettre de côté les facteurs génétiques ou familiaux dans la réussite scolaire.

L'étude a mis en évidence que les enfants passés par la maternelle avaient de meilleures compétences en lecture et en mathématiques, une différence d'autant plus nette s'ils étaient issus de foyers défavorisés ou si les parents s'occupaient peu d'eux à la maison. La pré-scolarisation a moins d'impact sur les enfants issus de milieux aisés, avec des parents plus disponibles.

La scolarisation précoce serait donc un réel moyen de garantir l'égalité des chances. Malheureusement, Elliot Tucker-Drob a aussi observé au cours de son étude que les familles de milieux défavorisés envoient plus rarement leurs enfants dans le pré-primaire : "ceux-là mêmes qui retireraient le plus de la maternelle sont les moins susceptibles d'y aller", déplore-t-il.