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« Ça sert à quoi l'Europe ? » « C'est quoi les 27 ? » « Et la Grèce, elle va par­tir de l'Union ? » Autant de ques­tions qui res­tent sou­vent sans réponse à l'école. Selon le rap­port « Citizenship Education in Europe », réa­lisé par le réseau Eurydice pour la Commission euro­péenne, les profs n'ont pas la for­ma­tion néces­saire en France pour for­mer leurs élèves à la citoyen­neté, ni leur par­ler de l'Europe. Fanny Dubray, vice-présidente de l'association Mouvement euro­péen – France (ME-F) le confirme : « Il y a un défi­cit de for­ma­tion et d'outils péda­go­giques, l'Europe est abor­dée super­fi­ciel­le­ment à l'IUFM. »

Les pro­grammes sco­laires sont égale­ment cri­ti­qués par les euro­philes. « Les ensei­gnants se voient impo­ser un cadre de géné­ra­li­tés his­to­riques et géo­gra­phiques sans rap­port avec les pré­oc­cu­pa­tions des élèves », cri­tique Nicole Lucas, pro­fes­seure agré­gée et doc­teure en his­toire contem­po­raine à l'Université de Bretagne Occidentale (UBO). « On ne parle pas assez d'Europe et quand on le fait, cela reste très abs­trait. Les manuels ont une vision trop juri­dique et ins­ti­tu­tion­nelle, ça n'a pas de sens à l'école. »

Pour autant, le tableau n'est pas si noir. « La demande d'informations est en hausse. Au départ, il y a sou­vent la moti­va­tion per­son­nelle ou la détresse d'enseignants qui ne savent pas com­ment trai­ter tel ou tel point du pro­gramme », estime Fanny Dubray. Des pro­grès ont été réa­li­sés en pri­maire : les élèves apprennent par exemple les sym­boles de l'Europe. Fanny Dubray regrette tou­te­fois un déclin au lycée depuis que l'histoire a été sup­pri­mée en ter­mi­nale S : « seuls les ES et L étudient l'Europe, au tra­vers de la gouvernance ».

Le sujet n'est pour­tant pas à négli­ger. « Si l'on a fait l'Europe c'est parce qu'il y a eu des conflits épou­van­tables. Il ne faut pas l'oublier ! », sou­ligne Nicole Lucas. Bien qu'il faille « res­ter neutre », rap­pelle Fanny Dubray, l'enseignement de l'Europe c'est aussi l'éducation à la citoyen­neté... pour tous : « les élèves de pri­maire étant très enca­drés, cela per­met aussi de tou­cher leurs parents. »

Montrer l'Europe dans la vie quotidienne

Comment pro­cé­der ? « Le mieux est de com­men­cer par une étude de cas pour mon­trer que l'Europe est pré­sente dans le quo­ti­dien », indique Nicole Lucas. « Il suf­fit de s'intéresser à une région fron­ta­lière, en mon­trant à quel point la cir­cu­la­tion des acteurs écono­miques dépasse les fron­tières. » Pour Fanny Dubray, il faut par­tir du concret, « de l'impact de l'Europe dans la vie quo­ti­dienne, la ville, le dépar­te­ment... » Quitte à ren­con­trer des dépu­tés euro­péens, comme le per­met le pro­gramme Eurodéputés à l'école, sou­tenu par les Jeunes Européens France. « Le prin­ci­pal écueil serait de faire un cours théo­rique sur les ins­ti­tu­tions euro­péennes avant le lycée », pré­vient Michèle Guyot-Roze, pré­si­dente de la fon­da­tion Hippocrène qui œuvre pour ren­for­cer la cohé­sion entre jeunes européens.

Le Conseil de l'Europe pré­co­nise une éduca­tion non for­melle, à base de sup­ports ludiques et péda­go­giques : « l'idée étant de mettre l'enfant au cœur du pro­ces­sus, via des simu­la­tions, des jeux de questions-réponses », pour­suit Fanny Dubray. « Lorsque nous nous ren­dons dans les établis­se­ments, nous com­men­çons à inter­ro­ger les élèves pour par­tir de ce qu'ils savent. Souvent ils connaissent plein de dates ainsi que le nom des pères fon­da­teurs, mais ils ne savent pas à quoi cela correspond. »

Les fiches Eurêkol

Pour pal­lier cette lacune, six étudiantes ont mis au point, en 2010, le dis­po­si­tif « Eurêkol ». Conçues à la demande de la Représentation en France de la Commission euro­péenne et du ME-F, ces fiches pra­tiques, acces­sibles gra­tui­te­ment sur Internet, s'adressent aux élèves de pri­maire et aux ensei­gnants. Nicole Lucas invite pour sa part à décryp­ter les sym­boles, les dra­peaux, les hymnes et à huma­ni­ser l'Europe : « on peut par exemple s'intéresser à la vie de Simone Veil pour com­prendre son atta­che­ment à la  construc­tion européenne. »

Autre point impor­tant : la néces­sité d'un pro­jet péda­go­gique impli­quant plu­sieurs ensei­gnants. « Au col­lège, des ponts sont néces­saires entre les dis­ci­plines », note Nicole Lucas. « Les pro­jets peuvent res­ter modestes, comme créer un jour­nal avec un établis­se­ment étran­ger ou réa­li­ser une BD en impli­quant les profs d'art plas­tique et de fran­çais...  L'important c'est d'échanger. »

Selon Michèle Guyot-Roze de la fon­da­tion Hippocrène, rien ne rem­place le par­tage d'expérience pour faire aimer l'Europe. Et ce n'est pas qu'une ques­tion de moyens : « l'an der­nier nous avons primé une école pri­maire rurale, à Azille dans l'académie de Montpellier. Toute l'équipe péda­go­gique a pris le parti d'enseigner le fran­çais et l'espagnol aux élèves. Le matin ils se disent bon­jour dans plu­sieurs langues, les élèves se sont ren­dus à Madrid et à Londres...» Résultat : « ces jeunes ont déjà une culture des autres pays et le maire de la com­mune a même réac­tivé un jumelage ! »

Charles Centofanti