Une étude réa­li­sée par la Halde et la Depp révèle que l'assouplissement de la carte sco­laire n'a pas favo­risé la mixité sociale au sein des établis­se­ments, comme l'avait prévu Nicolas Sarkozy. Au contraire, cinq ans après sa mise en oeuvre, la mesure n'a eu qu'un effet limité sur le ter­rain et a même creusé les inéga­li­tés entre les col­lèges de la région parisienne.

Selon l'enquête, si les demandes de déro­ga­tions ont aug­menté après la mise en oeuvre de l'assouplissement en 2007, "la part des demandes jus­ti­fiées par le cri­tère social, rela­ti­ve­ment modeste dès le départ, a net­te­ment dimi­nué au fil du temps au point de deve­nir presque mar­gi­nale". Les demandes de déro­ga­tions venant des familles les plus modestes n'ont par ailleurs pas aug­menté significativement.

L'enquête sou­ligne égale­ment que le nombre de déro­ga­tions accep­tées n'a pas non plus explosé suite à l'assouplissement de la carte sco­laire. Les élèves du sec­teur étant tou­jours prio­ri­taires lors de l'affectation dans un collège, les établis­se­ments les plus attrac­tifs, déjà pleins, ne peuvent pas accep­ter d'élèves sup­plé­men­taires. Cependant, lorsqu'elles sont accep­tées, les déro­ga­tions contri­buent à accen­tuer la hié­rar­chi­sa­tion des établis­se­ments, puisqu'elles vident les établis­se­ments peu répu­tés des meilleurs éléments qui cherchent à inté­grer un col­lège mieux "coté".