Choc de calen­drier: en plein débat sur la réin­dus­tria­li­sa­tion en France, Renault inau­gure jeudi au Maroc sa nou­velle usine de Tanger, qui sera sa deuxième tête de pont pour déve­lop­per sa gamme de véhi­cules "low cost" aux portes de l'Europe.

Le PDG du construc­teur auto­mo­bile fran­çais Carlos Ghosn et le roi du Maroc Mohammed VI sont atten­dus pour l'occasion.

Pour le gou­ver­ne­ment maro­cain, le site doit per­mettre de déve­lop­per une indus­trie auto­mo­bile pour l'instant quasi inexis­tante dans le royaume (hor­mis l'usine de Somaca à Casablanca) et d'y atti­rer des sous-traitants pour­voyeurs d'emplois.

Rabat a déroulé le tapis rouge au groupe fran­çais, exo­néré d'impôt sur les socié­tés pen­dant cinq ans et de taxes d'exportation. L'Etat maro­cain a aussi mis à dis­po­si­tion les infra­struc­tures (auto­route et rail) et financé un centre de for­ma­tion pour le personnel.

Son voi­sin algé­rien rêve de faire de même. Alger mène des dis­cus­sions avec Renault pour qu'il implante une usine dans le pays et a fait savoir récem­ment que les deux par­ties sont sur le point de signer un pro­to­cole d'accord.

Pour Renault, l'usine est aussi d'un enjeu pri­mor­dial. C'est sa pre­mière inau­gu­ra­tion depuis celle de Curitiba, en 1998 au Brésil. Tanger, où le groupe a investi envi­ron 1 mil­liard d'euros, est des­tiné à deve­nir un pôle cen­tral dans son développement.

Le ter­rain de 300 hec­tares se situe à 30 kilo­mètres du nou­veau port de Tanger Med et à quelques enca­blures des côtes espa­gnoles. Dans un pre­mier temps, entre 150.000 et 170.000 véhi­cules seront pro­duits chaque année sur une ligne de mon­tage, avec trois équipes se relayant.

Une seconde ligne est pré­vue à par­tir de 2013 pour faire mon­ter la pro­duc­tion annuelle à 340.000 uni­tés, voire à 400.000 en tra­vaillant des week-ends. Cela en ferait, en terme de capa­cité, l'équivalent des sites de Flins (Yvelines) ou de Douai (Nord) en France.

Lors du lan­ce­ment du pro­jet à l'automne 2007, M. Ghosn avait dit vou­loir en faire l'usine "la plus com­pé­ti­tive" de l'alliance Renault-Nissan. Depuis, le par­te­naire japo­nais de Renault s'est retiré du pro­jet, obli­geant la Caisse des dépôts maro­caine à prendre le relais.

Gamme "low cost"

Le chan­tier a aussi connu des déboires avec des pluies dilu­viennes qui l'ont para­lysé pen­dant trois mois. Finalement, le groupe fran­çais a tenu les délais.

Le pre­mier modèle à sor­tir des lignes sera le "Lodgy", un mono­space de 5 à 7 places. Il sera com­mer­cia­lisé au prin­temps sous la marque Dacia (filiale rou­maine de Renault) en Europe et dans le pour­tour médi­ter­ra­néen, et sous celle de Renault ailleurs. Suivront un petit uti­li­taire, puis un troi­sième modèle encore tenu secret.

Ces véhi­cules vien­dront com­plé­ter la gamme "low cost" du groupe, qui compte actuel­le­ment la petite ber­line Logan et ses déri­vés, la Sandero et le 4x4 Duster. Actuellement fabri­qués à Pitesti (Roumanie) pour l'Europe, ils pour­ront après 2013 être assem­blés au Maroc.

Le construc­teur compte asseoir sa posi­tion domi­nante sur le mar­ché maro­cain, où il s'est vendu l'an der­nier envi­ron 120.000 véhi­cules et qui pour­rait dou­bler, voire tri­pler dans les années à venir, selon ses prévisions.

Mais la grande majo­rité de la pro­duc­tion de Tanger est des­ti­née à l'export. Il y a cinq ans, M. Ghosn expli­quait que 90% de la pro­duc­tion du site serait dédiée au mar­ché mon­dial et "pas seule­ment euro­péen", et 10% "au mar­ché maro­cain, d'Afrique du Nord, du Moyen-Orient, voire de quelques pays d'Afrique".

Renault se garde bien de don­ner plus de détails sur la des­ti­na­tion finale de ces véhi­cules et de la part qui sera ven­due en Europe de l'Ouest et par­ti­cu­liè­re­ment en France.

Les syn­di­cats fran­çais, eux, craignent une concur­rence faite au mono­space Scénic et à l'utilitaire Kangoo, fabri­qués dans l'Hexagone.

Tous droits de reproduction et de représentation réservés.
©2012 Agence France-Presse

Toutes les informations reproduites dans cette rubrique (dépêches, photos, logos AFP) sont protégées par des droits de propriété intellectuelle détenus par l’AFP. Par conséquent, aucune de ces informations ne peut être reproduite, modifiée, rediffusée, traduite, exploitée commercialement ou réutilisée de quelque manière que ce soit sans l’accord préalable écrit de l’AFP. L’AFP ne pourra être tenue pour responsable des délais, erreurs, omissions qui ne peuvent être exclus, ni des conséquences des actions ou transactions effectuées sur la base de ces informations.