Le Printemps arabe et l'histoire poli­tique de l'Europe s'invitent à la 62e Berlinale, l'un des prin­ci­paux fes­ti­vals de cinéma euro­péens qui s'ouvre jeudi, étoilé par la pré­sence de stars hollywoodiennes.

Angelina Jolie, Meryl Streep, Uma Thurman, Robert Pattinson et Christian Bale notam­ment sont atten­dus en ville où la neige est arri­vée la pre­mière à la fête.

"Les Adieux à la Reine" du Français Benoît Jacquot, avec Diane Kruger dans les robes de Marie-Antoinette à la veille de quit­ter Versailles, ouvrira le bal jeudi soir en don­nant le ton de cette édition, selon le direc­teur artis­tique du fes­ti­val Dieter Kosslick.

"Nous avons cette année un thème qui se détache, c'est celui du bou­le­ver­se­ment", a-t-il indi­qué à la presse en pré­sen­tant une sélec­tion de près de 400 films entre diverses sections.

"Beaucoup d'histoires sont racon­tées du point de vue des petites gens et le thème du chan­ge­ment radi­cal et du réveil poli­tique s'applique aussi à notre film d'ouverture".

"Les Adieux à la Reine", ou les trois der­niers jours de la monar­chie en juillet 1789, est le pre­mier des dix-huit films en com­pé­ti­tion pour l'Ours d'Or qui sera décerné le 18 février par le pré­sident du jury, le réa­li­sa­teur bri­tan­nique Mike Leigh.

Ce der­nier sera entouré, entre autres per­son­na­li­tés, du réa­li­sa­teur fran­çais François Ozon, de l'actrice franco-britannique Charlotte Gainsbourg et de l'acteur amé­ri­caine Jake Gyllenhaal, ainsi que du grand vain­queur de l'an der­nier, le réa­li­sa­teur ira­nien Asghar Farhadi, Ours d'Or pour "Une Séparation" et Ours d'Argent pour l'ensemble de ses acteurs.

Le film, qui avait entamé sa car­rière à Berlin, est nommé cette année à l'Oscar du Meilleur film étran­ger: une fierté pour la Berlinale qui se veut "plus poin­tue" et plus poli­tique que ses rivaux Cannes ou Venise.

Le Printemps arabe sera un invité de marque, un an après la chute du pré­sident égyp­tien Hosni Moubarak, avec de nom­breux docu­men­taires, des débats et des fictions.

La seule sec­tion "Forum" du fes­ti­val pré­sente quant à elle trois films consa­crés à la catas­trophe nucléaire de Fukushima en mars der­nier au Japon, dont "No Man's Zone", au coeur de la zone contaminée.

Angelina Jolie vien­dra pré­sen­ter le film qui marque ses débuts de réa­li­sa­trice — et son enga­ge­ment au côté du Haut Commissariat de l'ONU aux réfu­giés -, "Au Pays du Sang et du Miel", ou l'amour au temps de la guerre en Bosnie et du viol comme arme de guerre. La star par­ti­ci­pera ensuite à un débat avec le public.

Meryl Streep est atten­due pour rece­voir son Ours d'Or d'honneur lors d'une soi­rée de gala où sera pro­jeté "La Dame de fer", por­trait de Margaret Thatcher au pouvoir.

La com­pé­ti­tion accueillera son Ours d'Or 2007, le Chinois Wang Quan'an, qui pré­sente "Bai lu Yuan", adapté d'un "des romans les plus contro­ver­sés de la lit­té­ra­ture chi­noise contem­po­raine", selon Dieter Kosslick.

Le livre de Chen Zhongshi, "La Plaine du Cerf blanc" raconte les muta­tions subies par des géné­ra­tions de pay­sans jusqu'à l'arrivée du communisme.

Egalement sur les rangs, le réa­li­sa­teur phi­lip­pin Brillante Mendoza pour "Captive", avec la Française Isabelle Huppert en huma­ni­taire kid­nap­pée par les isla­mistes du group Abou Sayyaf.

L'acteur et réa­li­sa­teur amé­ri­cain — et ex-mari d'Angie Jolie — Billy Bob Thornton, Oscar du meilleur Scénario en 1996 pour son pre­mier film, "Sling Blade", concourra avec "Jayne Mansfield's Car", sur fond de guerre du Vietnam.

A noter encore hors com­pé­ti­tion l'adaptation bri­tan­nique de "Bel Ami" de Guy de Maupassant avec l'ex-vampire Robert Pattinson et Uma Thurman, Kristin Scott Thomas et Christina Ricci.

Christian Bale figure quant à lui au géné­rique de "The Flowers of War" du maître chi­nois Zhang Yimou — égale­ment hors compétition.

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