Nounous noires de bébés blancs, les "nou­velles pro­lé­taires de la mon­dia­li­sa­tion": dans son livre "Qui gar­dera nos enfants?", à paraître mer­credi, la socio­logue Caroline Ibos décrypte les rela­tions com­plexes entre des bour­geois à Paris et des Ivoiriennes qui gardent leurs enfants.

Dans cette enquête com­men­cée il y a huit ans (publiée chez Flammarion), Caroline Ibos, pro­fes­seur de socio­lo­gie poli­tique à Rennes 2, s'est inté­res­sée aux nou­nous ori­gi­naires de Côte d'Ivoire qui se retrouvent et dis­cutent dans les squares, sou­vent de leurs employeurs.

Peu à peu, le sujet d'étude s'est élargi et la cher­cheuse a tenté de com­prendre com­ment ces parents, appar­te­nant à une classe sociale élevée, "confient ce qu'ils ont de plus cher, leurs enfants, à quelqu'un dont ils ne connaissent rien, et qu'ils payent, au final, peu".

Seuls 2% des enfants sont gar­dés en France par une nou­nou à domi­cile, exclu­si­ve­ment à Paris, rappelle-t-elle.

"C'est un sujet très pari­sien", recon­naît Mme Ibos, qui a côtoyé une dizaine de nou­nous et inter­rogé autant de familles. "Mais le constat est le même dans toutes les grandes métro­poles riches mon­diales", dit-elle à l'AFP.

Ce constat est plu­tôt pes­si­miste: "le fait que per­sonne ne soit vrai­ment satis­fait de l'expérience com­mune montre que ce mode de garde des enfants est loin d'être opti­mal", résume l'auteur.

Tout com­mence par la "céré­mo­nie du recru­te­ment", codi­fiée, véri­table "rite de pas­sage" pour la nou­nou, jugée sur sa ponc­tua­lité, sa dis­po­ni­bi­lité, et son apti­tude sup­po­sée à don­ner de l'amour.

"Les mères cherchent une nou­nou dés­in­té­res­sée, ayant la voca­tion de gar­der des enfants", explique-t-elle à l'AFP, s'étonnant de ce "conser­va­tisme para­doxal de femmes qui "ont elle-mêmes construit leur vie en s'affranchissant de ces pré­ju­gés". "Les nou­nous ne font d'ailleurs pas mys­tère de leur volonté de gagner de l'argent, qu'elles envoient dans leur pays, où elle ont sou­vent laissé leurs propres enfants", sou­ligne Caroline Ibos.

Une nou­nou, citée dans le livre, met en garde une autre: "Quand le bébé est chez la grand-mère, si c'est pas prévu, elle (la mère, ndlr) ne peut te reti­rer les heures. Si elle fait ça tu dois toi aussi arrê­ter d'accepter toutes les choses que tu fais en plus et qui ne sont pas au contrat".

Pour la socio­logue, la rela­tion qui se crée au sein des appar­te­ments fami­liaux recrée une nou­velle fron­tière entre riches et pauvres, car "les femmes qui réus­sissent socia­le­ment ne peuvent le faire que si d'autres femmes pauvres prennent en charge les tâches domes­tiques et la garde des enfants".

Mais ces bour­geoises, "intel­lec­tuelles et poli­ti­que­ment libé­rales", sont mal à l'aise avec les rap­ports de sujé­tion qui inexo­ra­ble­ment se créent, assure la cher­cheuse. "Elles pensent que les nou­nous veulent leur res­sem­bler; de leur côté les nou­nous portent un juge­ment sévère sur leurs employeurs et sur l'éducation qu'ils donnent à leurs enfants", dit-elle.

Selon elle, tant que les enfants sont petits, les rela­tions sont plu­tôt apai­sées car "les nou­nous peuvent s'occuper des tâches ména­gères pen­dant la sieste". "Mais dès qu'ils gran­dissent, elles n'ont plus le temps de faire en sorte que les familles retrouvent le soir un bel appar­te­ment". "Et sans qu'on leur demande jamais leur avis, elles sont char­gées d'appliquer des prin­cipes éduca­tifs qu'en géné­ral elles n'approuvent pas", ajoute la sociologue.

Ces nou­velles "pro­lé­taires de la mon­dia­li­sa­tion", cen­sées appor­ter aux société occi­den­tales ce dont elles manquent — du "care", du soin, de l'attention — connaissent tou­te­fois une "cer­taine réus­site", affirme Caroline Ibos. "Quand elles revien­dront dans leur pays, elle seront plus puis­santes", pronostique-t-elle.

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