En 1975, le maga­zine fran­çais pour la jeu­nesse Pif Gadget invi­tait ses lec­teurs à plan­ter une petite brin­dille d'épicéa. Quelques décen­nies plus tard, un Français s'est mis en quête des sapins Pif, ren­con­trant l'engouement d'un public nos­tal­gique et friand de belles histoires.

"Attention, dans deux ans, ce sapin sera plus grand que toi", aver­tis­sait alors le numéro 347 de cette revue heb­do­ma­daire de 1969 à 93, aujourd'hui disparue.

Appartenant au Parti com­mu­niste fran­çais, elle était très popu­laire auprès des enfants pour ses bandes des­si­nées et les gad­gets que chaque numéro conte­nait (péri­scope ou kalei­do­scope à fabri­quer, "aéropif"...)

Joël Fauré avait 13 ans et habi­tait à l'orée d'une forêt. "Pif et ses gad­gets étaient révo­lu­tion­naires à l'époque. Mon père m'a aidé à plan­ter mon arbre et très vite il s'est épanoui", se rappelle-t-il.

La mai­son fami­liale a été ven­due après la mort de ses parents, mais l'arbre est tou­jours là. Il fait douze mètres et "raconte mon propre par­cours", dit Joël Fauré, 49 ans, qui habite Toulouse (sud-ouest). Le nou­veau maître des lieux lui a fait la pro­messe de le préserver.

Au total, il s'est vendu 360.000 pousses de sapin sous plas­tique, un suc­cès à rap­pro­cher de celui des "pifises", drôles d'oeufs de crus­ta­cés écou­lés à un mil­lion d'exemplaires, ou des pois sau­teurs du Mexique, rap­porte Joël Fauré.

"Je me suis dit qu'il y avait poten­tiel­le­ment 359.999 autres sapins pifesques" témoins d'autant de tranches de vie.

Il en parle en 1997 au jour­nal régio­nal la Dépêche du Midi, mais c'est sur­tout depuis l'été 2011 et un "appel de la forêt" lancé dans Le Monde Magazine que le sujet explose. A l'automne, le quo­ti­dien Libération lui pro­pose d'héberger son blog (http://pifgadget.blogs.liberation.fr).

"nos­tal­gie de l'enfance"

Joël Fauré a retrouvé 120 rési­neux pifesques à ce jour. Ils sont dis­si­mi­nés à tra­vers la France. Mais il en pros­père aussi en Turquie et au Canada. Un exem­plaire a vécu deux ans en Tunisie.

"Les gens envoient des pho­tos, racontent leur his­toire, je suis ému aux larmes", dit-il. Il explique ce suc­cès par "une his­toire qui met en valeur des réso­nances très fortes": la nos­tal­gie de l'enfance et du temps qui passe, le souci de l'environnement.

"Les gens écrivent, et sou­vent ils écrivent bien. Il y a de très belles his­toires. Des scé­na­ristes pour­raient en faire leur miel", dit-il.

Il y a les his­toires tristes de "mas­sacres à la tron­çon­neuse" et de "des­tins tra­giques", comme celui de l'épicéa sacri­fié par le père de famille parce que ses racines deve­naient envahissantes.

Mais d'autres ont vu, après les enfants, naître les petits-enfants. D'autres encore marquent la tombe du chien de la famille. Bon nombre ont résisté à la tem­pête du siècle en 1999.

Marie-Christine, en Bourgogne (centre-est), raconte com­ment son père, à la vue de la brin­dille rabou­grie, s'était exclamé à l'époque "avec un pes­si­misme très légi­time: +Ben, t'es pas prête à te mettre à l'ombre dessous+".

"Le bel arbre toise main­te­nant la mai­son fami­liale où réside ma mère désor­mais seule", dit-elle. "Et, de temps en temps, je vais bou­qui­ner à l'ombre de mon Pif... his­toire de faire men­tir mon père."

Tous droits de reproduction et de représentation réservés.
©2012 Agence France-Presse

Toutes les informations reproduites dans cette rubrique (dépêches, photos, logos AFP) sont protégées par des droits de propriété intellectuelle détenus par l’AFP. Par conséquent, aucune de ces informations ne peut être reproduite, modifiée, rediffusée, traduite, exploitée commercialement ou réutilisée de quelque manière que ce soit sans l’accord préalable écrit de l’AFP. L’AFP ne pourra être tenue pour responsable des délais, erreurs, omissions qui ne peuvent être exclus, ni des conséquences des actions ou transactions effectuées sur la base de ces informations.