Le gou­ver­ne­ment a mis au point hier mer­credi un nou­veau texte sur le recru­te­ment des étudiants étran­gers hau­te­ment qua­li­fiés, afin de cor­ri­ger ce qui a été décrit hier matin par Laurent Wauquiez comme les « mal­en­ten­dus » de la cir­cu­laire contro­ver­sée du 31 mai.

L'assouplissement concerne la déli­vrance du per­mis de tra­vail à cer­tains étudiants étran­gers ayant « une com­pé­tence spé­ci­fique recher­chée », comme « la connais­sance appro­fon­die d'un pays ou d'une culture étran­gère ». « Que veut dire "com­pé­tence spé­ci­fique" ? » demande Fatma Chouaïeb, porte-parole du Collectif du 31 mai, qui dénonce des cri­tères d'appréciation « arbi­traires ». Elle dénombre plus de 1.000 « vic­times » de la cir­cu­laire, et demande en consé­quence son retrait.

« C'est trop peu et trop tard », a pour sa part réagi le député socia­liste Alain Claeys, res­pon­sable du supé­rieur dans l'équipe de François Hollande. « Trop tard parce que depuis la paru­tion du pre­mier texte, le 31 mai, des mil­liers d'étudiants ont connu des tra­cas­se­ries admi­nis­tra­tives », a-t-il expli­qué. « Trop tard aussi parce que l'Allemagne, si sou­vent citée en modèle, n'a pas attendu pour assou­plir entre­temps les condi­tions d'emploi des étudiants étran­gers et prendre un temps d'avance dans la com­pé­ti­tion mon­diale en matière de for­ma­tion ».

Les Echos signalent par ailleurs une explo­sion des taxes sur les titres de séjour pour les étudiants étran­gers qui vou­draient deve­nir sala­riés : « La taxe pour l'obtention d'un pre­mier titre de séjour "sala­rié" est pas­sée au 1er jan­vier de 85 euros à 349 euros (...). Par ailleurs, la taxe devra être payée non au moment de la déli­vrance du titre mais de sa demande. En cas de refus, 110 euros ne seront pas rem­bour­sés. » Cette mesure inter­vien­dra après la publi­ca­tion d'un décret, attendu pour juillet 2012.

Ce dur­cis­se­ment des for­ma­li­tés d'études et de tra­vail n'est pas sans inquié­ter les pays étran­gers qui envoient leurs étudiants en France, notam­ment en Afrique du Nord. Le quo­ti­dien Aujourd'hui le Maroc, repris par Les Inrocks, dénonce un « nou­veau coup dur pour les étudiants étran­gers. » Le Soir Echos fait état d'« une pré­oc­cu­pa­tion qui gagne même les rangs des lycéens maro­cains (et de leurs parents), qui ne savent plus très bien si la des­ti­na­tion France est la plus appro­priée ».

A 15.000 kilo­mètres de la France, le quo­ti­dien aus­tra­lien The Australian pro­pose quant à lui l'analyse sui­vante : « Comme le pré­sident Nicolas Sarkozy a du mal à repous­ser le Front National renais­sant sous la pré­si­dence de Marine Le Pen, son gou­ver­ne­ment a lancé une répres­sion sur les visas de tra­vail pour des mil­liers d'étudiants étrangers. »