De Casanova, on connaît sur­tout la répu­ta­tion de séduc­teur et de liber­tin. Pourtant, après la visite de l'exposition que lui consacre la BNF, cette des­crip­tion paraît bien réduc­trice pour le carac­té­ri­ser. Homme d'affaires, diplo­mate, espion, escroc, franc-maçon, cet homme pas­sionné de liberté a voyagé dans toute l'Europe, fré­quenté les sphères intel­lec­tuelles et artis­tiques, connu la pri­son, revêtu l'uniforme de prêtre puis de mili­taire, ce qui en fait pour cer­tains l'un des plus grands his­to­riens de mœurs du XVIIIe siècle.

Pour fêter l'acquisition du manus­crit Histoire de ma vie, où Casanova retrace, sur 3700 pages, son par­cours tumul­tueux, la BNF le met en scène à tra­vers une expo­si­tion péda­go­gique visuelle et auditive.

A tra­vers 250 pièces issues de col­lec­tions fran­çaises et étran­gères, le visi­teur est plongé dans l'univers de ce grand aventurier. Au fil de l'exposition, il peut admi­rer des objets comme la bague de tri­cheur, prisme dont Casanova se ser­vait pour entre­voir les cartes de ses adver­saires lors de séances de jeux. Il découvre égale­ment de nom­breux tableaux d'époque, les por­traits des per­sonnes ren­con­trées par Casanova, des pages manus­crites d'Histoire de ma vie...

Il faut cepen­dant suivre la visite gui­dée pour pro­fi­ter plei­ne­ment de l'exposition. On y apprend de nom­breuses anec­dotes crous­tillantes sur les aven­tures de Casanova, comme l'explication de son évasion de la pri­son des Plombs grâce à une Bible, un vieux ver­rou et un plat de pâtes au beurre.

Des ini­tia­tives pédagogiques

Dans le cadre de l'exposition, la BNF mène plu­sieurs actions péda­go­giques à des­ti­na­tion des sco­laires. Outre des visites gui­dées spé­ciales pour tous les niveaux, elle pro­pose égale­ment deux ate­liers péda­go­giques, l'un autour du Carnaval de Venise, cher au cœur de Casanova, et l'autre autour de l'Europe du XVIIIe siècle. Des fiches péda­go­giques sont dis­tri­buées aux ensei­gnants sou­hai­tant visi­ter libre­ment l'exposition avec leur classe. Ils pour­ront égale­ment en télé­char­ger sur le site Internet dédié à l'exposition.

Exposition "Casanova, la pas­sion de la liberté", jusqu'au 19 février 2012 à la BNF.

Elsa Doladille