La jugeant « mora­le­ment inad­mis­sible, poli­ti­que­ment dan­ge­reuse et écono­mi­que­ment absurde », une cen­taine d'intellectuels, uni­ver­si­taires, réa­li­sa­teurs, avo­cats et méde­cins ont lancé une péti­tion inti­tu­lée « Notre matière grise est de toutes les cou­leurs ». Elle réclame l'abrogation de la cir­cu­laire Guéant, qui empêche de nom­breux étudiants étran­gers de res­ter tra­vailler en France à la fin de leurs études.

Parmi les signa­taires figurent notam­ment le prix Nobel de phy­sique Albert Fert, l'ex-présidente d'Areva Anne Lauvergeon, les pré­si­dents d'universités Vincent Berger, Patrice Brun et Axel Kahn, le pro­fes­seur au Collège de France Pierre Rosanvallon, les pro­fes­seurs d'économie Philippe Aghion et Thomas Piketty, les socio­logues Christian Baudelot, Stéphane Beaud, Roger Establet ou Edgar Morin, le cinéaste Romain Goupil, l'écrivain Jean-Christophe Rufin.

Tous s'engagent à « par­rai­ner les diplô­més étran­gers en les aidant concrè­te­ment dans leurs démarches dans les pré­fec­tures » et à les « pro­té­ger » pour qu'ils puissent res­ter en France. Ils appellent égale­ment « les chefs d'entreprise comme les uni­ver­si­taires à sou­te­nir publi­que­ment la demande d'abrogation » de la circulaire.

Parallèlement, les res­pon­sables du patro­nat se déclarent « pré­oc­cu­pés » par les effets du texte de Claude Guéant. Le Medef estime en effet que sa mise en œuvre « risque d'être un pro­blème pour la com­pé­ti­ti­vité de la France et son rayon­ne­ment à l'étranger » et mena­ce­rait « l'attractivité des entreprises ».

Selon le Collectif du 31 mai, 940 étudiants se seraient vus refu­ser un visa leur per­met­tant de tra­vailler en France, obli­geant les entre­prises à renon­cer à les embau­cher. Au Medef, on explique que « ces jeunes sont très deman­dés. Ils sont sur des postes sou­vent à haute res­pon­sa­bi­lité à l'international, où on a besoin de ces talents par­ti­cu­liers, de ces natio­na­li­tés. Ils ont une connais­sance des langues, des mar­chés de leur pays. Ils ne prennent la place de personne ».