"Un moment dans le vie de Hank Skinner": un docu­men­taire qui sera dif­fusé le 8 novembre sur Canal+ montre le com­bat acharné de Sandrine Ageorges, abo­li­tion­niste fran­çaise, pour libé­rer son mari amé­ri­cain, condamné à mort et dont la nou­velle date de l'exécution a été fixée au 9 novembre.

Hank Skinner est condamné à mort pour le triple meurtre en 1993 de sa com­pagne, bat­tue à mort, et des deux fils de celle-ci, poi­gnar­dés. Il a tou­jours nié être l'auteur des crimes et réclame que des tests ADN soient effec­tués sur des taches de sang et des par­ti­cules pré­le­vées sous les ongles de sa com­pagne sur le lieu du crime.

L'Etat du Texas refuse de four­nir ces éléments de preuve au motif que l'avocat du condamné n'avait pas demandé qu'ils soient ana­ly­sés au moment du procès.

Jordan Feldman, le réa­li­sa­teur, décide de faire son docu­men­taire en mars 2010, quelques semaines avant une pre­mière date d'exécution de Hank Skinner.

"J'ai lu un article sur Hank Skinner. On y par­lait de Sandrine, que je connais­sais, mais je ne savais pas qu'elle était mariée à Hank Skinner et qu'elle était mili­tante abo­li­tion­niste", raconte Jordan Feldman, lors de la pro­jec­tion à la presse.

"J'ai sur­tout vu une his­toire d'amour uni­ver­selle. J'ai voulu com­prendre com­ment on affronte la mort pro­gram­mée avec quelqu'un qu'on aime, quelqu'un qu'on n'a jamais tou­ché", ajoute-t-il.

Sandrine ren­contre Hank à la fin des années 1990. Ils com­mencent par s'écrire, puis se voient pour la pre­mière fois en 2000. L'amour sonne "comme une évidence", dit Sandrine, petite femme énergique.

Depuis, elle par­tage sa vie entre les Etats-Unis et la France, se bat pour qu'on libère son homme.

Trois semaines avant le 24 mars 2010, date de l'exécution, Sandrine muscle son com­bat: comité de sou­tien des deux côtés de l'Atlantique, lettres et coups de fil aux pou­voirs publics amé­ri­cains et fran­çais, mes­sages sur les réseaux sociaux, péti­tions, tous les moyens sont bons. Sans oublier d'envoyer des lettres tendres de sou­tien à Hank.

La ten­sion monte au fur et à mesure que la date d'exécution approche et qu'aucune infor­ma­tion ne filtre sur un éven­tuel recours.

Sandrine doit conti­nuer de se battre pour obte­nir un sur­sis, refuse de pen­ser pompes funèbres, tes­ta­ment. L'attente "la bouffe": "il y a un moment où on arrête de mettre les mots sur les émotions, sinon tu t'effondres", confie-t-elle.

"Il y a une moi­tié de moi qui est tou­jours en pri­son et l'autre moi­tié qui doit trou­ver l'équilibre, ce n'est pas facile. Ce qui me détruit, c'est sa souf­france", ajoute Sandrine.

Le docu­men­taire se ter­mine alors que Hank décroche un sur­sis in extre­mis 45 minutes avant l'heure de l'injection mor­telle, mais le com­bat n'est pas fini.

"Il n'y a jamais eu de docu­men­taire sur la peine de mort à tra­vers le regard de quelqu'un qu'on aime. On est en face d'une jus­tice aveugle et absurde", affirme Jean-Xavier de Lestrade, pro­duc­teur du documentaire.

Ce jour­na­liste et réa­li­sa­teur a obtenu un Oscar du meilleur docu­men­taire en 2002 pour "Un cou­pable idéal" qui narre l?histoire d'un ado­les­cent noir accusé à tort d'un meurtre aux Etats-Unis.

Le 7 mars 2011, la Cour suprême des Etats-Unis a auto­risé Hank Skinner à sai­sir un tri­bu­nal fédé­ral pour contes­ter le refus du Texas de réa­li­ser des tests ADN, mais la date d'exécution est main­te­nue au 9 novembre.

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