Une délé­ga­tion minis­té­rielle de la Ligue arabe diri­gée par le Qatar est arri­vée à Damas et a aus­si­tôt ren­con­tré le pré­sident Bachar al-Assad pour enga­ger une média­tion en Syrie où les mili­tants qui mani­festent depuis mars ont lancé un appel à la grève générale.

La visite de cette délé­ga­tion, venue enga­ger une média­tion entre régime et oppo­si­tion, inter­vient alors que 19 per­sonnes, dont neuf mili­taires, ont été tuées mer­credi en Syrie, où la répres­sion a fait depuis mi-mars plus de 3.000 morts, en grande majo­rité des civils, selon l'ONU.

La Ligue arabe avait appelé le 16 octobre à la tenue d'une "confé­rence de dia­logue natio­nal" pour mettre fin aux vio­lences et "éviter une inter­ven­tion étrangère".

Dans des décla­ra­tions publiées par le quo­ti­dien pan­arabe Al-Hayat, son secré­taire géné­ral Nabil al-Arabi a exprimé "l'espoir que les diri­geants syriens accep­te­ront cette ini­tia­tive et enta­me­ront des réformes poli­tiques véritables".

Critiquée dans un pre­mier temps par Damas qui l'a accu­sée de vou­loir "désta­bi­li­ser" la Syrie, la Ligue arabe avait annoncé le 20 octobre avoir fina­le­ment reçu l'accord du gou­ver­ne­ment syrien pour cette visite.

L'organisation Human Rights Watch (HRW) a appelé la Ligue arabe à deman­der au gou­ver­ne­ment d'autoriser l'envoi d'observateurs indé­pen­dants sur le ter­rain. "Une sur­veillance de ce type serait un pas majeur pour mettre un terme à la vio­lence en Syrie et res­tau­rer un cli­mat de confiance", a indi­qué HRW.

A l'occasion de la visite de la Commission arabe, des mani­fes­ta­tions appe­lant à la chute du régime ont eu lieu dans plu­sieurs loca­li­tés de la pro­vince d'Idleb (nord-ouest), à Hamourié (près de Damas), à Hama (centre), dans le quar­tier de Kafar Soussé à Damas et à Deraa (sud), selon l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH) et les Comités locaux de coor­di­na­tion (LCC) qui animent les pro­tes­ta­tions sur le terrain.

Parallèlement, des dizaines de mil­liers de Syriens, agi­tant des dra­peaux et des por­traits du pré­sident Assad, se sont ras­sem­blés sur la place des Omeyyades, en plein coeur de Damas, pour affir­mer leur sou­tien au régime. "Le peuple veut Bachar al-Assad", scandaient-ils.

Selon l'agence offi­cielle Sana, le ras­sem­ble­ment a réuni "plus d'un mil­lion de Syriens" sous le slo­gan: "Vive la patrie et le chef de la patrie, le peuple syrien est une seule famille".

Dans le même temps, un mou­ve­ment de grève était suivi dans une par­tie du pays. L'opposition avait appelé sur les réseaux sociaux à une grève géné­rale mer­credi, affir­mant qu'elle n'accepterait "rien de moins que la démis­sion" du pré­sident Assad "et sa tra­duc­tion en justice".

Le Conseil natio­nal syrien (CNS), qui réunit la quasi-totalité des cou­rants de l'opposition, avait invité "toutes les caté­go­ries du peuple" à se joindre à ce mou­ve­ment "en pré­lude à des grèves plus géné­rales et à la déso­béis­sance civile qui sera à même de ren­ver­ser le régime".

"La grève a été entiè­re­ment sui­vie dans plu­sieurs régions dont Deraa, dans les quar­tiers Qaboune et Barzé à Damas, dans plu­sieurs loca­li­tés des pro­vinces de Damas, d'Idleb, de Hama et de Homs", ont affirmé les LCC dans un com­mu­ni­qué accom­pa­gné de vidéos mon­trant des rues désertes et des maga­sins fermés.

La jour­née de mer­credi a égale­ment été mar­quée par de nou­velles vio­lences qui ont fait dix-neuf morts.

"Neuf mili­taires, dont un offi­cier de l'armée régu­lière syrienne, ont été tués par une roquette tirée par des hommes armés, pro­ba­ble­ment des déser­teurs", a indi­qué l'OSDH, en pré­ci­sant que les sol­dats se trou­vaient "à bord d'un véhi­cule dans le vil­lage al-Hamrat", dans la région de Hama, au moment de l'attaque.

Six sol­dats ont été bles­sés en outre lors "d'affrontements vio­lents" entre l'armée régu­lière et pro­ba­ble­ment des déser­teurs, près de Maaret al-Noman, dans le gou­ver­no­rat d'Idleb, selon l'OSDH.

D'autre part, dix civils, dont un bébé et un enfant de 12 ans, ont été tués par des tirs des forces de sécu­rité: sept dans la région de Homs, un des fiefs de la contes­ta­tion, un à Saraqeb dans la région d'Idleb, un à Abou Kamal (est) et un à Douma près de Damas.

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