"Fin 2011, 80% de la recette des salles de cinéma sera numé­ri­sée", a indi­qué mer­credi à Lyon Jean Labé, pré­sident de la fédé­ra­tion natio­nale du cinéma (FNC), devant les exploi­tants d'écrans noirs réunis en congrès.

Tout en se féli­ci­tant de "la rapi­dité de ce bas­cu­le­ment" du 35 mm vers le numé­rique, qui place la France lar­ge­ment en tête en Europe, M. Labé a exposé les dif­fi­cul­tés, notam­ment finan­cières, qu'il repré­sente pour les petites et moyennes exploi­ta­tions (1 à 8 écrans).

"80% de la recette, ce n'est pas 80% des salles", a-t-il insisté en deman­dant aux pou­voirs publics de ren­for­cer leur aide aux plus petits.

Sur un mil­lier de petites salles, près de 300 ont été équi­pées, selon le CNC (Centre natio­nal du cinéma), "mais 500 à 600 dos­siers sont tou­jours en attente" a indi­qué M. Labé.

A ce jour, 55% des quelque 5.250 écrans fran­çais, soit 3.100, sont équi­pés en numé­rique, plus du double par rap­port à l'an der­nier (1.300).

Ce résul­tat est notam­ment dû au sou­tien de l'Etat au tra­vers une loi adop­tée à l'automne 2010 qui impose au dis­tri­bu­teur de rever­ser une par­tie des écono­mies réa­li­sées grâce à la dif­fu­sion numé­rique, et d'une enve­loppe de 125 mil­lions d'euros pour aider les plus petits établis­se­ments à enga­ger leur mutation.

Alors que les salles de cinéma s'apprêtent encore à réa­li­ser une troi­sième année consé­cu­tive de forte fré­quen­ta­tion — plus de 200 M d'entrées– la FNC insiste sur la part des petites salles dans ces bons résultats.

Selon l'étude annuelle du CNC sur "la géo­gra­phie du cinéma", publiée mer­credi, la petite exploi­ta­tion regroupe 75% des établis­se­ments actifs en 2010, dont une majo­rité "de ciné­mas mono-écrans" qui repré­sentent "37,8% des écrans" fran­çais et réa­lisent 15% des entrées annuelles.

Parallèlement, la moyenne exploi­ta­tion (19,2% des écrans) enre­gistre 18% des entrées totales.

Enfin, la grande exploi­ta­tion, réa­lise 66,9% des entrées en 2010 avec 14% des établis­se­ments et 43% des écrans.

A eux seuls, 172 mul­ti­plexes (8 écrans ou plus), tota­lisent 38% des fau­teuils et 58,6% des entrées.

Mais, sur­prise, relève le CNC, le nombre de salles Art et Essai est en hausse de 1,7% et plus de la moi­tié des salles en acti­vi­tés (52,6%) sont clas­sées Art et Essai mal­gré la contrac­tion du parc.

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