« Osez sur­prendre les élèves et appor­ter un peu de folie dans les rangs ! » : c'est ainsi que Pierre Mathues envi­sage l'enseignement. Par pro­vo­ca­tion, il a inti­tulé son spec­tacle « Silence dans les rangs », titre qui reflète bien l'ironie du per­son­nage, où il campe un vieux pro­fes­seur désa­busé qui se livre à une confé­rence pseudo– péda­go­gique. « Je prône exac­te­ment l'inverse. Si le silence est néces­saire, il faut être auda­cieux. Car c'est bien de se plaindre et rire ensemble de ce qui ne va pas à l'école, mais il faut aussi oser, par­ta­ger ses pas­sions, afin que les élèves sachent qu'ils ont face à eux  un être humain, pas une machine ! ».  Durant son one-man-show, devenu un suc­cès en Belgique comme en France, tout passe à la mou­li­nette du rire : la ren­trée des classes, l'impénétrable salle des profs, les réformes, les classes vertes, les parents, les bul­le­tins, les congés... Avec en fili­grane, une ques­tion : « faut-il vrai­ment être fou pour être prof ?  Ce n'est peut-être pas néces­saire, mais ça aide », répond-il !

Pour que l'école décolle, il faut des idées folles !

Dans la « vraie » vie, Pierre Mathues est lui-même prof... et ça se sent. « Le plus beau com­pli­ment qu'on m'ait fait c'est que mon spec­tacle sonne vrai », précise-t-il. Durant plus de 30 ans, Pierre Mathues a exercé le métier de pro­fes­seur de fran­çais dans des lycées pro­fes­sion­nel et tech­nique de Belgique. Après avoir débuté dans une école de filles, le jeune ensei­gnant se trouve confronté à 20 ans à de « grands gaillards de 18, 19 ans, qui se des­ti­naient à être plom­bier, maçon, électricien...pas facile de tenir sa classe, sur­tout pour ensei­gner le fran­çais. Il faut savoir faire son trou, trou­ver son style ! », se remémore-t-il.

Sa pre­mière arme sera l'humour et son alliée sa pas­sion pour le théâtre. « J'ai fait de l'improvisation avec mes élèves, des spec­tacles de marion­nettes, des sketchs pour le côté ludique, afin de leur mon­trer qu'ils pou­vaient apprendre à leur insu des textes par cœur et avoir confiance en eux, oser être sur scène ! ». Pierre Mathues réus­sit à cap­ti­ver des hordes d'ados, à leur don­ner le goût de la lec­ture, de l'expression orale et écrite. Ses digres­sions, ainsi que sa pré­fé­rence assu­mée pour l'apostrophe iro­nique plu­tôt que l'imparfait du sub­jonc­tif, l'orientent rapi­de­ment des cours de fran­çais vers les ate­liers de théâtre. Dès 1992, l'homme de café-théâtre crée, inter­prète et anime en trio "Speculoos" et se pro­duit au fes­ti­val d'Avignon (1). Parallèlement, il pilote la revue sati­rique de l'actualité insolent.be, qui écume des lieux et centres cultu­rels de la Communauté fran­çaise de Belgique « C'est un genre de fou du roi où nous rece­vons les per­son­na­li­tés qui font l'actualité ».

De l'enseignement au théâtre

Petit à petit, le trio "Speculoos" passe au duo (2) et Pierre Mathues se lance seul : « J'avais très peur de me retrou­ver seul sur scène jusqu'à ce que j'ai le déclic en lisant 'Petit manuel de savoir vivre l'usage des ensei­gnants' (3)». Le livre est vite lu, relu, puis annoté, sur­li­gné... « J'ai com­mencé par adap­ter de petits mor­ceaux pour m'amuser, puis en com­plé­tant avec mon expé­rience per­son­nelle de prof, j'ai vite eu plu­sieurs sketchs, chan­sons, textes... » . C'est ainsi que naît en décembre 2008, Silence dans les rangs à La Fabrique de Théâtre (4), avec l'autorisation et l'approbation des auteurs. Reconnu par les Tournées Art et Vie de la Communauté fran­çaise de Belgique, le spec­tacle tourne en séances tous publics et sco­laires (jour­nées péda­go­giques, débats..) en France comme en Belgique. « J'approche la 100^e , mais je n'ai jamais envi­sagé de lâcher mon métier, je prends des congés sans soldes ou je joue les week-ends », pré­cise Pierre Mathues,  aujourd'hui conseiller pédagogique.

Acharné de la péda­go­gie de projet

« Sous l'autorité de l'académie, je suis chargé de for­mer des comi­tés de pilo­tage, une équipe pour mettre en place la ges­tion par­ti­ci­pa­tive dans les établis­se­ments afin que le pou­voir et les objec­tifs soient par­ta­gés. Nous sou­hai­tons que le direc­teur d'établissement devienne un pilote » explique le conseiller péda­go­gique, qui espère que 50% des établis­se­ments acceptent cette stra­té­gie de coges­tion d'ici 1 an et demi. Pierre Mathues anime les jour­nées péda­go­giques dans les écoles et pro­posent notam­ment des jour­nées de for­ma­tion pour les ensei­gnants débu­tants. «  Pour être un bon prof, il faut d'abord être en bonne santé : s'il ne faut pas oublier de pré­pa­rer ses cours, il faut d'abord bien dor­mir ! » prodigue-t-il aux novices. Ou encore un « truc » : «  ne pas hési­ter à dire bon­jour aux anciens profs dans la cour de récré, afin que les élèves se disent, ouh là, le nou­veau a déjà des alliés... ».
Pierre Mathues se décrit avant tout comme un « acharné de la péda­go­gie de pro­jet ». « Dans des régions et établis­se­ments très défa­vo­ri­sés, cer­tains élèves ont eu des déclics, avec un spec­tacle de marion­nettes, un pro­jet d'écriture de jour­nal... », se réjouit-il. Reprochant au sys­tème sco­laire actuel de creu­ser les écarts entre élèves, Pierre Mathues sou­hai­te­rait,« rendre la liberté aux chefs d'établissement afin qu'ils puissent mener plus d'expériences pilotes ». Pour lui, l'ascenseur social ne fonc­tionne pas. Mais il garde l'espoir :«  L'école va mal mais il suf­fit d'un prof pour chan­ger une vie, pour remettre un ado debout ! ».

Elise Pierre