Les lycéens bri­tan­niques ont reçu jeudi der­nier les résul­tats de leur "bac", ou A-levels. Cette année, le taux de réus­site atteint 97,6%. Forcément, on ques­tionne l'intérêt de l'épreuve. "Les exi­gences ont chuté, les exa­mens ne sont plus ce qu'ils étaient, c'est beau­coup plus simple de pas­ser aujourd'hui qu'il y a un ou deux ans." Une ren­gaine bien connue... Et pour cause : c'est ce qu'on enten­dait déjà en 1900 sur le même sujet(1), selon un his­to­rien inter­viewé dans le Times Educational Supplement !

Au lieu d'alimenter ce vieux débat par des remarques théo­riques, plu­sieurs adultes sont allés pas­ser eux-mêmes les épreuves. La jour­na­liste Viv Groskop du Guardian, qui a vu ses révi­sions inten­sives récom­pen­sées par un score de 90%, dit être ras­su­rée par la dif­fi­culté de l'épreuve.

A la demande de Radio 4, le met­teur en scène Trevor Nunn a notam­ment plan­ché sur l'épreuve de lit­té­ra­ture sha­kes­pea­rienne. Cet ancien direc­teur artis­tique de la Royal Shakespeare Company, diplômé de Cambridge, n'a obtenu qu'un "B" à sa dis­ser­ta­tion sur la rela­tion fils-mère dans Hamlet. Tout comme Adam Long, célèbre fon­da­teur de la Reduced Shakespeare Company, qui s'est aussi lancé dans l'aventure. Alors que près d'un quart des can­di­dats aux épreuves d'anglais ont eu un A ou A*.

Quentin Duverger