Quels sou­ve­nirs gardez-vous de vos années d'enseignant ?

J'ai ensei­gné dans le pri­maire, puis dans le secon­daire et dans le supé­rieur, et je repense sou­vent à cette période. Le pre­mier sou­ve­nir qui m'en revienne, c'est l'émerveillement des gosses, leur soif d'apprendre et leur moti­va­tion quand on par­ve­nait à don­ner une âme à la classe. Je n'ai pas gardé de contact avec mes col­lègues de l'époque, car ma vie a com­plè­te­ment changé et j'ai beau­coup démé­nagé. En revanche, je conti­nue de suivre l'actualité de l'éducation avec beau­coup d'attention et d'intérêt.

Que vous inspire-t-elle ?

Je pense que le métier d'enseignant est plus dif­fi­cile à exer­cer aujourd'hui qu'à mon époque, tout comme le métier d'entraîneur, d'ailleurs. Le rap­port à l'autorité n'est plus du tout le même, elle n'est plus accep­tée en tant que telle. Nous sommes d'autre part en pleine « zap­ping géné­ra­tion » et les facul­tés de concen­tra­tion ont baissé. Par ailleurs, même si je ne suis pas sûr que la vio­lence ait véri­ta­ble­ment aug­menté, je pense que les rap­ports sont plus ten­dus. Mais en même temps les élèves sont plus vifs d'esprit, ils sont au cou­rant de beau­coup plus de choses et ils s'investissent davan­tage lorsque l'on par­vient à les faire adhé­rer à un projet.

L'Éducation natio­nale a la répu­ta­tion d'être impos­sible à réfor­mer. Est-ce votre avis main­te­nant que vous l'observez d'un oeil extérieur ?

Pas du tout, je trouve au contraire qu'elle a beau­coup évolué depuis que je l'ai quit­tée ! Simplement, c'est un uni­vers qui pré­fère les évolu­tions aux révo­lu­tions. Elle a en par­ti­cu­lier dû s'adapter aux chan­ge­ments de la société et à l'apparition des nou­velles tech­no­lo­gies de la com­mu­ni­ca­tion. Le rôle et la place de l'enseignant ne sont plus les mêmes : il n'est plus seul à déte­nir le savoir, les élèves peuvent aller cher­cher les connais­sances ailleurs. Le pro­fes­seur est donc devenu, à mes yeux, un guide, un accom­pa­gna­teur, plus qu'un docte. Assumer cette situa­tion nou­velle demande du cou­rage et même une forme de bravoure.

Votre expé­rience d'enseignant vous a-t-elle été utile dans le football ?

Elle m'a sans doute aidé dans le domaine de la métho­do­lo­gie. Certaines des petites « ficelles » que j'utilisais en classe pour essayer de cap­ti­ver mes élèves, et que je ne vous révè­le­rai pas, m'ont égale­ment servi dans le foot­ball. Mais j'aurai plu­tôt ten­dance à dire que l'apport s'effectuait plus encore en sens inverse : à l'époque où je menais les deux acti­vi­tés de front, je me ser­vais sou­vent en classe de ce que j'apprenais sur les terrains.

À ce pro­pos, jus­te­ment, que pensez-vous de la place du sport à l'école ?

Qu'il n'y en a pas assez ! Pour moi, il en fau­drait une heure par jour, ou trois fois deux heures par semaine. Car les ver­tus du sport vont bien au-delà de ses seuls effets béné­fiques pour la santé. Sur le plan éduca­tif, en termes de socia­li­sa­tion, de res­pect de la règle, de tra­vail en équipe... c'est un outil excep­tion­nel. On apprend beau­coup par le sport : sur soi-même, sur les autres... Comme l'a écrit Camus, « ce que je sais de plus sûr à pro­pos de la mora­lité et des obli­ga­tions des hommes, c'est au sport que je le dois ».

Propos recueillis par Patrick Lallemant