Vous plai­dez, depuis de nom­breuses années, pour un ATS au ser­vice des élèves. En quoi cela consiste-t-il ?

Longtemps, le légis­la­teur ne s'est pré­oc­cupé que du calen­drier sco­laire et de la durée horaire jour­na­lière et heb­do­ma­daire des classes²… Entre 1980 et 1998³, l'organisation du temps sco­laire est enfin recon­nue comme un fac­teur essen­tiel pour la réus­site et le déve­lop­pe­ment de l'élève désor­mais au centre du sys­tème sco­laire. L'ATS prend alors en compte les rythmes per­son­nels des enfants et inclut le déve­lop­pe­ment des acti­vi­tés cultu­relles et spor­tives en par­te­na­riat avec les col­lec­ti­vi­tés locales. Il fonc­tionne selon le calen­drier annuel 7/2⁴, dans le cadre des pro­jets d'école ou d'établissement et avec l'aide finan­cière de l'Etat⁵. Mais cette période qui connaît une amé­lio­ra­tion des résul­tats sco­laires⁶ et du cli­mat d'établissement se clôt avec la créa­tion par Ségolène Royal du contrat éduca­tif local (CEL) : les acti­vi­tés cultu­relles et spor­tives sont désor­mais du domaine du péri sco­laire, en lien ténu avec l'école.

La semaine de quatre jours, en place à l'école pri­maire depuis la ren­trée, vous semble-t-elle per­mettre le retour d'un ATS satis­fai­sant ?

Cette forme d'organisation ouverte par la loi d'orientation sur l'éducation et par la cir­cu­laire du 24 avril 1991⁷ est en place depuis 1992 dans la ville de Lyon. À la lumière des évalua­tions réa­li­sées dans les écoles en semaine de 4 jours dont le prin­cipe était de libé­rer le samedi matin et de récu­pé­rer ce temps sur les vacances⁸, on remarque que les réa­li­sa­tions réus­sies satis­font à cer­taines condi­tions. Elles sont construites sur un véri­table amé­na­ge­ment jour­na­lier, équi­li­bré, repo­sant sur l'interactivité des ensei­gne­ments sco­laires et des temps d'animation. Elles prennent en compte les rythmes chrono bio­lo­giques et chrono psy­cho­lo­giques des enfants et des jeunes, se déroulent régu­liè­re­ment et dans le res­pect des règle­ments et pro­grammes sur une année sco­laire allon­gée et sont ins­crites dans un solide pro­jet de col­lec­ti­vité locale.

Et s'agissant des expé­riences moins concluantes ?

Ces autres réa­li­sa­tions, soit une bonne par­tie, accen­tuent la fatigue sco­laire et l'inégalité socio­cul­tu­relle pour cer­taines popu­la­tions d'élèves socia­le­ment défa­vo­ri­sés. Elles condamnent sou­vent l'équilibre très posi­tif (pour les élèves comme pour les appren­tis­sages) entre les ensei­gne­ments fon­da­men­taux et les ensei­gne­ments spor­tifs, de sen­si­bi­lité et acti­vi­tés d'éveil au béné­fice des pre­miers. Enfin, elles déve­loppent chez cer­taines caté­go­ries d'enfants et de jeunes un désoeu­vre­ment pro­pice au déve­lop­pe­ment de com­por­te­ments aso­ciaux notam­ment de petite délin­quance de proxi­mité.

Quelle serait alors la meilleure for­mule ?

Au regard des évalua­tions réa­li­sées, le meilleur cadre tem­po­rel de l'ATS s'est révélé être une jour­née allé­gée de 1 à 2 heures, une semaine de tra­vail répar­tie sur 9 demi-journées (lundi, mardi, mer­credi matin, jeudi, ven­dredi) res­pec­tant les rythmes chrono psy­cho­lo­giques et le rythme annuel 7/2. Le tout réparti sur une année sco­laire allon­gée jusqu'au 10 — 13 juillet. Concernant la mater­nelle et l'élémentaire, je pense en outre qu'il faut aller plus loin et envi­sa­ger, comme dans un cer­tain nombre de pays de l'UE, des horaires heb­do­ma­daires en rela­tion avec l'âge⁹.

Les chefs d'établissements, direc­teurs d'école et les col­lé­giens que vous avez récem­ment consul­tés sur ce sujet¹⁰ sont-ils en accord avec ces pro­po­si­tions ?

Absolument. Ils sont, dans leur majo­rité, très récep­tifs aux points forts de l'ATS et dans cette optique adhèrent à un allon­ge­ment de l'année sco­laire en dimi­nuant les vacances d'été. Xavier Darcos a eu le mérite de réac­ti­ver (non sans risques) le dos­sier « rythmes sco­laires ». Il fau­drait pro­fi­ter de ce moment favo­rable pour pas­ser de la sup­pres­sion du samedi matin à une réflexion d'ensemble sur ce sujet pour tous les niveaux d'enseignement. En faire un axe poli­tique de chan­ge­ment du fonc­tion­ne­ment de notre sys­tème éduca­tif.

Propos recueillis par Marie-Laure Maisonneuve

(1) Docteur ès géo­gra­phie, ancien ins­pec­teur géné­ral de l'EN, conseiller du pré­sident de la MGEN, Georges Fotinos est l'auteur (avec François Testu) de « Aménager le temps sco­laire » (Hachette Education, 1996) et, plus récem­ment, de deux études « Le cli­mat des écoles pri­maires » et « Le cli­mat sco­laire dans les lycées et les col­lèges » télé­char­geables dans leur inté­gra­lité sur le site de la MGEN.
(2) Fixée en réfé­rence au temps de ser­vices des ensei­gnants
(3) De 1980 à 1998, période dite psy­cho­pé­da­go­gique (le temps au ser­vice de l'élève)
(4) 7 semaines d'école, 2 semaines de congés. Calendrier réa­lisé à l'initiative de G. Fotinos en 1984.
(5) Par l'intermédiaire de contrats (ATS, contrat bleu, ATE, ARVE…)
(6) En par­ti­cu­lier pour les élèves socia­le­ment défa­vo­ri­sés
(7) « Aménagement du temps sco­laire dans les écoles mater­nelles et élémen­taires »
(8) En moyenne 12 jours
(9) 21 heures 30 pour le cycle II, 23 heures 30 pour le cycle III, 24 — 26 heures pour le col­lège et 26 — 30 heures pour le lycée.
(10) Voir les résul­tats des enquêtes.